Mapa - Monte (Funchal) (Monte)

Monte, inicialmente designada por Nossa Senhora do Monte, é uma freguesia portuguesa do município do Funchal, com 18,65 km² de área e 6 701 habitantes (2011). A sua densidade populacional é 399,1 hab/km². Localiza-se a uma latitude 32.667 (32°40') Norte e a uma longitude 16.9 (16°54') Oeste. A freguesia compreende algumas das encostas norte do anfiteatro do Funchal, estando a uma altitude compreendida entre os 314 metros e os 1300 metros de altitude do Poiso. A sua estrada principal liga o Funchal ao Faial.

A zona central do Monte situa-se na zona do Largo da Fonte (~540 metros alt.) e em seu redor. Nesta área encontram-se a famosa igreja de Nossa Senhora do Monte, o ponto de partida dos tradicionais carrinhos de cesto, os magníficos jardins do Monte e a antiga estação ferroviária que servia o Monte no trajecto que ligava a baixa do Funchal ao Terreiro da Luta.

A freguesia de Nossa Senhora do Monte foi criada em 1565.

Ao longo da segunda metade do século XIX, tornou-se, como Sintra por influência germânica de Fernando II de Portugal, um refúgio romântico para as famílias abastadas do Funchal, que no Verão preferiam um clima mais fresco. Datam dessa época as inúmeras “quintas de lazer” - casas rodeadas por jardins e parque, e uma vista deslumbrante sobre a baía do Funchal - que distinguem a freguesia. Algumas podem hoje ser visitadas.

É o caso da Quinta Jardins do Imperador, última residência de Carlos I da Áustria, que escolheu viver no Monte o exílio a que foi forçado pela queda do Império Austro-Húngaro. A quinta, à época, chamava-se Quinta Cossart, nome de um anterior proprietário, e foi cedida à família imperial no exílio pela família Rocha Machado que a tinha entretanto adquirido.

O Imperador está sepultado na Igreja de Nossa Senhora do Monte. O coração, seguindo a tradição, está depositado em terras do império.

A quem possa interessar a ligação do Monte ao Império Austro-Húngaro, recomenda-se a leitura de A Corte do Norte de Agustina Bessa-Luís, passado ao cinema por João Botelho.

Como Sintra, também o Monte atraiu artistas, e alguns viveram nalgumas das suas quintas.

A pintora Martha Telles passou os Verões de infância na quinta da família, com o irmão António da Cunha Teles, cineasta. Agustina Bessa-Luís descreve esses Verões no livro Martha Telles, O castelo onde irás e não voltarás.

Lurdes de Castro viveu também na Quinta Cossart, cortesia do Governo Regional, que a comprou aos antigos proprietários.